マタイ4章 暗闇に輝いた大きな光
「ゼブルンの地とナフタリの地、
湖沿いの道、ヨルダン川のかなたの地、
異邦人のガリラヤ、
暗闇に住む民は大きな光を見、
死の陰の地に住む者に光が射し込んだ。」（マタイ4:15-16）
主イエスが伝道活動を始められたガリラヤは、ユダヤ人と異邦人が雑居し、さまざまな民族の文化が混合していました。そのためにエルサレムのユダヤ人からは嫌われ、宗教的にも軽蔑と憎しみしか受けられない地になっていました。
しかし、旧約聖書のイザヤ書に約束されていた通り、この地で主イエスは伝道の第一声を上げられました。「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」（マコ1章15節）。神が繰り返し預言してこられた救い主が天からこの世に来られ、いよいよその働きを開始されたのです。
私たちは自分で選んで「神の国」に入れるようになったのではありません。先ず、神が私たちを愛して呼んでくださったので、主イエスを知ることができました。それは一方的な恵みであり、神自ら私たちを罪の暗闇の力から引き揚げてくださいました。
呼んでくださったお方は、大きな光であり、光そのものです。そして、「罪の赦し」という福音の中に、生涯私たちを固く守ってくださるお方なのです。
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