マタイ9章35節-10章25節 賢く素直に福音を宣べ伝える
「わたしはあなたがたを遣わす。それは、狼の群れに羊を送り込むようなものだ。だから、蛇のように賢く、鳩のように素直になりなさい。」（マタイ10:16）
主イエスは、町や村を回って神の国の福音を宣べ伝え、病気を癒やされました。また、重要なお働きは、「弟子を召す」ことでした。主イエスはご自身のあとに従って福音を述べ伝える弟子を召され、主の力と権能を授けて、お遣わしになりました。
派遣に際して、主イエスは「狼の群れに羊を送り込むようだ」とおっしゃいます。伝道の対象が狼なのではありません。弟子たちは「飼い主のいない羊のように弱り果て」ている人びとに遣わされます（9章36節）。しかし、狼のように人びとを食い物にする悪質な指導者がいて、地方法院に引き渡され、会堂で鞭打たれるような迫害が起こるかもしれません。弟子たちには地上の力は何もありませんから、彼らの前では弱い羊のようなものに過ぎないのです。
そこで主イエスは、「蛇のように賢く、鳩のように素直になりなさい」とおっしゃいます。蛇は知恵と賢さを象徴し、鳩は素直さ、純粋さを象徴します。それは、遣わしたお方から来る知恵と賢さであり、遣わしたお方への素直さ、純粋さです。「実は、話すのはあなたがたではなく、あなたがたの中で語ってくださる、父の霊である」（20節）とある通りです。
地上の力はなくても、天からの力が与えられています。主イエスに仕えて、忍耐強く福音を宣べ伝えます。
【祈り】 蛇のように賢く、鳩のように素直な心を与えてください。アーメン
