黙示録13章 悪魔的国家
耳ある者は、聞け。
捕らわれるべき者は、
捕らわれて行く。
剣で殺されるべき者は、
剣で殺される。
ここに、聖なる者たちの忍耐と信仰が必要である。（黙示録13:9-10）
天から投げ落とされた竜（サタン）は教会に対する戦いを始めます。獣（悪魔的皇帝または帝国）に権威を与え（2節）、その力が不滅のように見せ（3節）、人びとに獣を拝ませます（4節）。獣は神を冒涜し、聖徒に勝ち、世界を支配します（5節〜7節）。
さらに、もう一匹の獣（皇帝に従う宗教的権威）が、奇跡（13、15節）、死の脅迫（15節）、経済的制裁（16、17節）により獣礼拝を強要します。
寸分の逃れる余地もないかのようです。しかし、聖徒に対する彼らの勝利（7節）は、この世的な勝利に過ぎません。神に選ばれて命の書に名のある信徒たちは、殉教を覚悟して、獣礼拝を拒みます（8〜10節）。死に至るまで忠実な彼らこそ、真の勝利者なのです（2章10、11節）。
世の権力は肥大化する可能性がいつもあります。権力が独裁的になるときに、それを悪魔的権力と見抜いて戦う覚悟は、私たちにも必要です。試みに遭わないように、為政者のために祈りたいと思います。試みの日にも立ち得るために、十字架を背負う信仰を祈り求めたいと思います。
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