黙示録12章 迫害・苦難の背後に
竜は、自分が地上へ投げ落とされたと分かると、男の子を産んだ女の後を追った。しかし、女には大きな鷲の翼が二つ与えられた。荒れ野にある自分の場所へ飛んで行くためである。女はここで、蛇から逃れて、一年、その後二年、またその後半年の間、養われることになっていた。（黙示録12:13-14）
12章から14章は、その頃の読者が直面した大迫害を背景に、迫害の霊的真相を描き出す幻です。迫害を引き起こしているのは、神の救いの御計画を阻むことができず、劣勢に立たされたサタンの怒りです。
女（神の民＝旧約のイスラエル）が産む男児（メシア＝主イエス）を竜は滅ぼすつもりでしたが、男児は神の玉座に引き上げられました（5節）。ですから、天では竜が敗北して地上に投げ落とされ、勝利の歌が鳴り響いています（7〜12節）。
しかし、地上では、投げ落とされた竜（サタン）が激しく怒り、女（神の民＝新約の教会）とその子孫（信徒）に戦いを挑みます（13〜18節）。この戦いの期間、神は教会を完全に守られます（6、14〜16節）。そこで竜は、戦いを激化させ（17節）、凶悪な国家による大迫害（13章）を起こします。
神の民が味わう迫害や苦難は、意外にもサタンの劣勢のしるしだったのです。天上での主の勝利は動かず、地上での主の守りは確かです。悲しみの日も試練の日も、主への信頼を失わず、歩み続けたいものです。
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