創世記17章　契約

アブラムが99歳になったとき、主はアブラムに現れて言われた。「わたしは全能の神である。あなたはわたしに従って歩み、全き者となりなさい。わたしは、あなたとの間にわたしの契約を立て、あなたをますます増やすであろう。」（創世記17:1-2）

　神の約束に信頼して待つことができず、人間的な策を弄してイシュマエルが生まれた時、アブラムは86歳でした。その後、家族の複雑な関係の中で、13年の歩みが続きます。

　長い沈黙を破り、主は99歳のアブラムに再び語りかけられます（1、2節）。全能の神ご自身が、身を低くされ、再びアブラムと契約を立てられます。そこで、「多くの国民の父」となる祝福の約束を受けた彼に、「アブラハム」の新しい名が与えられます。この「永遠の契約」のしるしとして、彼とその子孫は割礼の義務を負います。さらに神は、彼の妻を祝福して、新しい名前「サラ」を与え、一人の息子の誕生を約束します。

　これを聞いたアブラハムはひれ伏しながらも、自分たちの高齢のゆえに「笑って」ひそかに神の祝福の約束を疑うのです。

　しかし神は、アブラハムの疑いにもかかわらず、ご自身の立てられた契約を実現していかれます。そこで求められるのは、へりくだって、神に従って歩むことです。

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