2ペトロ3章　神の忍耐の時

　　

ある人たちは、遅いと考えているようですが、主は約束の実現を遅らせておられるのではありません。そうではなく、一人も滅びないで皆が悔い改めるようにと、あなたがたのために忍耐しておられるのです。（2ペトロ3:9）

　世の終わりの時はいつ来るのでしょうか。「遅い」とは、「義の宿る新しい天と地とを、神の約束に従って待ち望んで」いればこそ（13節）、「遅い」と言いたくなるのです。

　しかし、「終わりの時には、欲望の赴くままに生活してあざける者たちが現れ」と言われます。「主が来るという約束は、いったいどうなったのだ」（3、4節）、約束は空手形だったのではないか、と。この言葉は、「遅い」と言う人の中に芽生えた疑いの心でもあります。信じているからこそ、疑いの心も起こります。

　そのような、信仰に立つか倒れるかというところにある人びとに、ペトロは語ります。「主は約束の実現を遅らせておられるのではありません。そうではなく、一人も滅びないで皆が悔い改めるようにと、あなたがたのために忍耐しておられるのです」。

　今の時は、信仰に立つか倒れるかというところにある「あなたがた」のために神が「忍耐」して、待ってくださっている時なのです。信仰が揺らぎやすい「あなたがた」を、神は救いたいのです。「聖なる信心深い生活」（11節）をもって、主を待ち望みましょう。