民数記27章　群れを率いる牧者

「主よ、すべての肉なるものに霊を与えられる神よ、どうかこの共同体を指揮する人を任命し、彼らを率いて出陣し、彼らを率いて凱旋し、進ませ、また連れ戻す者とし、主の共同体を飼う者のいない羊の群れのようにしないでください。」（民数記27:16-17）

　イスラエルの民が約束の地に入る前に、神は、モーセに代わってヨシュアを指導者とするように指示されます。モーセ自身も、自分が約束の地に入ることができないと知ったとき、自分に代わる共同体の指導者を神に求めました。「飼う者のいない羊の群れのようにしないでください」というモーセの祈りは、主イエスが飼い主のいない羊のように弱り果て、打ちひしがれている群衆をご覧になり、深く憐れまれたのと同じです（マタ9章36節）。

　神の民、信仰共同体は、民がいれば成立するものではなくて、その共同体を率いる者、指揮する人がいなければ、出陣も凱旋も、進ませたり連れ戻したりすることもできない群れとなります。そして、その真の牧者は神ご自身なのです。

　ですから、神が立てられた牧者は自分勝手に指揮するのではなく、神の聖なることを示す者でなければいけません。牧者であったモーセは、その使命を十分果たせなかったため、約束の地を見渡すことはできましたが、約束の地に入ることは許されませんでした。牧者の働きを覚えて祈りましょう。

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