小堀昇（筑波みことば教会牧師）

メッセージ： アメージンググレイス

　お元気にお過ごしですか。今週一週間、この番組を担当させて頂きます、茨城県、つくば市東、谷田部東中斜め向かい筑波みことば教会牧師の小堀でございます。どうぞ宜しくお願いいたします。
　宝石のコマーシャルソングでも有名な「アメージンググレイス」。皆さんもお聞きになったことがあると思います。
　｢アメージング･グレース｣の日本語のタイトル、それは、「驚くばかりの」こういうタイトルです。
　その作者、ジョン･ニュートンはまさに｢びっくり仰天するような｣恵みに出会い、この歌を歌い、そして書いたのです。

　ジョン・ニュートンは、敬虔なお母さんに育てられました。けれども、７歳の時にお母さんが亡くなってから、生活は荒れに荒れ、学校を中退、船乗りになって放蕩三昧の生活にあけくれました。そしてその挙句遂に彼は、奴隷船の船長になり下がってしまったのです。
　ところが、1748年3月10日、アフリカからイギリスに帰る途中、船が大嵐に遭いました。命からがら、彼は、生まれて初めてその船の中で信仰書を手に取り、そしてなんと、その1冊の本を通して神様が出会ってくださったのです。
　こうして彼は、九死に一生を得て、見事な回心を経験しました。

　39歳で英国国教会の牧師に任命され、82歳で天に帰るその時まで、自分の生涯を劇的に変えた、｢びっくり仰天するような恵み｣、驚くばかりの神様の愛を証しし続けたのです。

　死期が近づいた日、彼は次のように語っています。
　｢私の記憶は殆ど薄れた。しかし、二つのことだけは、はっきりと覚えている。一つは、私が途方もなく大きな罪人であったということだ。しかしもう一つ、キリストの愛は、その罪を赦すだけ、大きな大きなものだったのだ。この２つなのだ」、と彼は言っています。

　イエス様の愛は、あなたの罪を赦し、永遠の命を与えられるのです。

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